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Un fragment de ce tableau ici agrandi : sur la gauche de la chaire est suspendu un grand sablier. Bien visible à la fois par le pasteur et par l’assemblée, il est là pour minuter le temps de parole du prédicateur. Les sabliers de l’époque durent ¼ d’heure, ½ h et certains une heure.
Luther suggère aux prédicateurs d’installer près d’eux un sablier dont la durée d’écoulement ne devait pas dépasser 20 minutes. Il souhaite que les prédications conservent une durée raisonnable.
Calvin surveillait le sablier afin de respecter le temps imparti pour prêcher. Ses sermons durent généralement 1h20. Ainsi il termine une prédication sur Esaïe 57 :12-14 du 22 août 1558 par ces mots : « pource que le temps ne porte pas que nous passions oultre. »
D’autres prédicateurs se soucient moins du sablier, le retournant plusieurs fois, le réformateur suisse Heinrich Bullinger n’hésite pas écrire à Théodore de Bèze qu’il avait exagéré en restant 3 heures en chaire !
Aujourd’hui plus besoin de sablier, la prédication oscille entre 9 et 12 mn, nos capacités d’écoute sont également plus réduites !
Pour en savoir plus sur l’étonnant sablier, voir l’article dans le cahier 18 disponible auprès de l'association.
D. R. juillet 2016
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